Το όνομα του σαξοφωνίστα John Sweenie μου ήταν μέχρι σήμερα άγνωστο. Οι πληροφορίες που υπάρχουν στην ιστοσελίδα του δείχνουν ότι δεν είναι καθόλου καινούριος στη σκηνή του Καναδά και ότι έχει συνεργαστεί με μουσικούς όπως η Christine Jensen και ο Jean-Michel Pilc. Σε κάθε περίπτωση, το “Mysticism for Intellectuals” (Bent River Records) είναι το δισκογραφικό του ντεμπούτο που αναδεικνύει έναν καλλιτέχνη με μεγάλη εκτελεστική και συνθετική ωριμότητα.

Το άλμπουμ, ηχογραφημένο ζωντανά στο Yardbird Suite, ξεκινά με το “In memory of Roy Batty” και το “Additive” δύο συνθέσεις του σαξοφωνίστα με πολύ δυνατό, ηλεκτρικό ήχο sax trio που συνδυάζει τη μελωδικότητα με μια έντονη αίσθηση ελευθερίας. Το εκρηκτικό τενόρο του Sweenie και η ευρηματική του συνύπαρξη με το ηλεκτρικό μπάσο του Rémi-Jean Leblanc και τα ντραμς του Richard Irwin θυμίζουν έντονα τον δυναμισμό και την ευελιξία των Happy Apple, ενός τρίο με το ίδιο ακριβώς στήσιμο.

Στη συνέχεια, παρόλο που αποκλειστικός συνθέτης και των υπόλοιπων κομματιών παραμένει ο σαξοφωνίστας, όλα αλλάζουν. Σε αυτή τη μεταβολή καταλυτικό ρόλο έχει η είσοδος του Jean-Michel Pilc που δίνει με το πιάνο του μια λυρική και πιο σοφιστικέ διάσταση. Η ένταση υποχωρεί αμέσως στο ντουέτο “When you’re gone (we sing of you”) όπου το πιάνο κάνει μια εκτεταμένη ιμπρεσιονιστική εισαγωγή μέχρι να εμφανιστεί το τενόρο του Sweenie που δίνει τις πιο γαλήνιες και εκφραστικές γραμμές ολόκληρου του CD. Σε χαμηλόφωνο ύφος κινείται και το “Through the Clouds”, διατηρώντας σε όλη τη διάρκειά του μια υπόκωφη ένταση, ενώ το γκρουπ γίνεται τώρα κουαρτέτο, με τον Leblanc να κρατά πια το κοντραμπάσο. Το “Darling we’ve grown apart” παρατείνει τους χαμηλούς τόνους, σε μια πιο γλυκερή όμως εκδοχή χωρίς ιδιαίτερες εξάρσεις και κορυφώσεις. Η αιχμηρότητα του ήχου και η τολμηρή διάθεση επανέρχονται στο περιπετειώδες και με έναν τίτλο-σιδηρόδρομο “threehundredandfortythreesecondsofimprovisation”. Για να φτάσουμε στο τέλος με το “The Heartford Line” που συνοψίζει όλα όσα προηγήθηκαν με τον καλύτερο τρόπο χάρη στη δυνατή μελωδία του, το τενόρο σε μεγάλα κέφια αλλά και στη συλλογική μουσική δεινότητα του γκρουπ.

Δίχως άλλο έχουμε μπροστά μας το ντεμπούτο ενός μουσικού με δική του συνθετική ταυτότητα και αξιοσημείωτη ωριμότητα.

https://johnsweenie.com, https://johnsweenie.bandcamp.com/album/mysticism-for-intellectuals-2