Το Μπέργκεν είναι με διαφορά η πιο υγρή πόλη της Ευρώπης, καθώς βρέχει πάνω από οκτώ μήνες τον χρόνο. Αυτό όμως δεν φαίνεται να επηρεάζει το Trøen / Arnesen Quartet, ένα γκρουπ που δημιουργήθηκε και έχει την έδρα του σε αυτή την πόλη, μιας και η μουσική του είναι γεμάτη φως.

Οι δυο ηγέτες του γκρουπ ανήκουν σε διαφορετικές γενιές. Η σαξοφωνίστρια και φλαουτίστρια Elisabeth Lid Trøen, αν και πολύ νεαρή ακόμη, έχει συνεργαστεί με την Bergen Big Band και με αρκετά διεθνούς φήμης ονόματα (Terri Lyne Carrington, Andy Sheppard, Tord Gustavsen, Joshua Redman, κ.ά.). Ο πολύ έμπειρος πιανίστας Dag Arnesen (έχει κλείσει τα 75) είναι μια σπουδαία μορφή της νορβηγικής τζαζ με πολλές ηχογραφήσεις, αναρίθμητες συνεργασίες και μακροχρόνια θητεία στην Bergen Big Band. Πιθανότατα μέσω της ορχήστρας αυτής γνωρίστηκε με την Trøen και έφτιαξαν αυτό το κουαρτέτο, που τα άλλα μέλη του είναι ο μπασίστας Ole Marius Sandberg και ο ντράμερ Sigurd Steinkopf.

Η πρώτη τους δισκογραφική εμφάνιση έγινε το 2021 με το “Tread Lightly” και πριν λίγες μέρες κυκλοφόρησε “New Paintings of Jazz” (από τη Losen records και πάλι). Τα τέσσερα χρόνια που μεσολάβησαν ανάμεσα στις δυο ηχογραφήσεις ανέδειξαν πολύ τον ρόλο της Trøen, η οποία υπογράφει και τις εννέα συνθέσεις του νέου άλμπουμ, ενώ στο προηγούμενο βασικός συνθέτης ήταν ο Arnesen. Επιπρόσθετα έχει δουλέψει και εξελίξει τον ήχο της στο τενόρο, με το παίξιμό της να προχωρά πέρα από τις επιρροές της από τον Jan Garbarek.

Όλα αυτά φυσικά επηρεάζουν και τον συνολικό ήχο του γκρουπ, καθώς η σαξοφωνίστρια γράφει πολύ επιδέξια, φτιάχνει ωραίες μελωδίες με ένα μόνιμο λυρικό υπόβαθρο (δεν είναι τυχαία η επιλογή της λέξης “paintings” στον τίτλο του άλμπουμ) και δημιουργεί το πλαίσιο για να δώσει πολλή τροφή στους υπόλοιπους για να αναπτυχθούν. Χωρίς όμως να αλλάζει και ο τρόπος λειτουργίας του κουαρτέτου που στηρίζεται στην ομαδικότητα με κάθε μέλος να συμμετέχει ισότιμα σε ό,τι συμβαίνει. Η εναλλαγή των κομματιών αναδίδει μια πολυμορφία, στοχεύοντας λες να αποσπάσει ό,τι καλύτερο από κάθε συντελεστή του γκρουπ.

Δύσκολα ένα κομμάτι θα μπορούσε να αποδώσει καλύτερα την πρωινή δροσιά από το μελωδικό “Early morning song”. Το κολτρεϊνικό -και ως προς το ύφος και ως προς την ανάπτυξη- “Modalen” φαίνεται να είναι ένα λογοπαίγνιο ανάμεσα στην περιοχή με αυτό το όνομα που βρίσκεται βόρεια από το Μπέργκεν και το λέξη modal. Η εννιάλεπτη και κάτι διάρκειά του δίνει ικανό χρόνο και στον Steinkopf να αναδείξει την ντραμιστική του μαεστρία. Κάτι παρόμοιο συμβαίνει και ακριβώς μετά, με το “Travel Song”, όπου το αέρινο φύσημα της Trøen στο φλάουτο δίνει πάτημα στον Sandberg να μας πάρει μαζί σε ένα μικρό ταξίδι με το κοντραμπάσο του. Τέλος το “Interlude for A” είναι ένα εξαιρετικό κομμάτι με εμπνευσμένη λυρική εισαγωγή, που εξελίσσεται με πολύ ενδιαφέρον όταν μπαίνει όλο το κουαρτέτο, οδηγώντας σε ένα σόλο απίστευτης ομορφιάς από τον Arnesen που συνεχίζεται το ίδιο συναρπαστικά από το τενόρο της Trøen.

www.losenrecords.no