Η ηγεσία μιας μεγάλης ορχήστρας κατά κανόνα αποτελεί ευθύνη ενός, με λίγες εξαιρέσεις όπως τη Thad Jones-Mel Lewis Orchestra ή την Clayton-Hamilton Orchestra. Στο τιμόνι της 17μελούς Sound Assembly βρίσκονται οι νεαροί David Schumacher και JC Sanford, απόφοιτοι και οι δύο του New England Conservatory και θαυμαστές του George Russell και του Bob Brookmeyer.

Στο πρώτο CD της ορχήστρας οι δύο leader συγκέντρωσαν μια σειρά από δικά τους κομμάτια που τα παρατάσσουν εναλλάξ και χρησιμοποιώντας εκτεταμένες δομές και ιδέες που τις έχουν αναπτύξει με μεγάλη λεπτομέρεια, προβάλλουν ένα μοντέρνο τρόπο σκέψης και στη σύνθεση και στην ενορχήστρωση. Παράλληλα εκμεταλλεύονται τα προσόντα των εξαιρετικών μουσικών που συμμετέχουν, μερικοί από τους οποίους έχουν μεγάλη εμπειρία σε πολυμελή σύνολα, όπως ο τρομπονίστας Alan Ferber (μέλος της Maria Schneider Orchestra), ο ντράμερ John Hollenbeck και ο σαξοφωνίστας Dan Willis (μέλος του περίφημου Large Ensemble του Hollenbeck) και φτάνουν σε ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα. Έξυπνος ο συνδυασμός της περίεργης αρμονίας με τη φαζαρισμένη κιθάρα του Andrew Green στο “Breaking Point” και πρωτότυπη η έμπνευση να βάλουν δίπλα δίπλα τη σλάιντ κιθάρα και το τρομπόνι να γλιστρούν με παρόμοιο τρόπο από νότα σε νότα στο “Slide Therapy”. Στο “Rhythm in mind” πνευστά και rhythm section εναλλάσσουν ρόλους σε ένα όμορφο ρυθμικό παιχνίδι, στο ποιητικό “Ives, Eyes” ακούμε το πιάνο της Deanna Witkowski σε ένα ευαίσθητο, γεμάτο φόρτιση σόλο στο πνεύμα του Bill Evans, ενώ στο “Chuck n’ Jinx” και το “BMT” οι δύο ταλαντούχοι συνεργάτες έρχονται να δηλώσουν ξεκάθαρα ότι αγαπούν και τον ήχο της παραδοσιακής big band.

Jazz & Τζαζ, Μάιος 2009