Ο τρόπος με τον οποίο τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης στάθηκαν στη χρονική στιγμή του θανάτου του Al Jarreau, χτες 12 Φεβρουαρίου – “λίγες ώρες” πριν την απονομή των βραβείων Grammy- δείχνει ότι ήταν ένας crossover καλλιτέχνης. Άλλωστε είχε βραβευτεί ή προταθεί για βραβεία αυτού του θεσμού σε αρκετές διαφορετικές κατηγορίες: τζαζ, R&B, ποπ, μουσική για παιδιά. Όπως είχε δηλώσει κάποτε στους The Los Angeles Times, τζαζ ήταν γι αυτόν η ιδέα να είσαι κάθε στιγμή ανοιχτός ώστε να έχεις τη δυνατότητα να δημιουργείς κάτι νέο. “Προσπαθώ να είμαι δεκτικός” έλεγε, “να ακούω και να μη φοβάμαι να δοκιμάζω κάτι καινούριο”. Αν και κάποιες δουλειές του έκλιναν προς το αποκαλούμενο εύκολο άκουσμα, κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει το τεράστιο ταλέντο και την εξαιρετική τεχνική του, που τον έκαναν έναν από τους καλύτερους σύγχρονους βοκαλίστες.

Πριν από μερικά χρόνια είχε νοσηλευτεί με καρδιακά και αναπνευστικά προβλήματα, που τον ανάγκασαν να διακόψει μια ευρωπαϊκή του περιοδεία. Έμεινε όμως ενεργός μέχρι το τέλος και ήταν ανάμεσα στα πολλά μεγάλα ονόματα που κατά τον εορτασμό της περσινής International Jazz Day εμφανίστηκαν στον Λευκό Οίκο. Όπως ανακοίνωσε ο μάνατζέρ του, μόλις πριν μερικές ημέρες ο Al Jarreau νοσηλεύτηκε και πάλι και μετά από σύσταση των γιατρών του ματαίωσε την περιοδεία που είχε προγραμματίσει. Αυτή τη φορά οριστικά.