Δυσκολεύομαι να σκεφτώ κάποιο εξώφυλλο δίσκου που να με εντυπωσίασε περισσότερο την πρώτη φορά που το είδα, από εκείνο του “Hot Rats”. Ήταν το δεύτερο προσωπικό άλμπουμ του Frank Zappa (χωρίς δηλαδή τους Mothers of Invention) και άρχισε να ηχογραφείται πριν από 50 χρόνια, τον Ιούλιο του 1969. Την ιστορία πίσω από την αλλόκοτη φωτογραφία που τράβηξε η Andee Nathanson την έμαθα πολύ αργότερα, διαβάζοντας την αυτοβιογραφία του Zappa “The Real Frank Zappa Book”.

Όπως γράφει στο βιβλίο, το 1968 είχε εγκατασταθεί σε ένα μεγάλο ξύλινο σπίτι έξω από το Χόλιγουντ, που κάποτε ανήκε στον πρωταγωνιστή παλιών ταινιών γουέστερν Tom Mix. Στη μεγάλη έκταση που περιστοίχιζε το σπίτι, υπήρχε μια τρύπα καλυμμένη με τσιμέντο και γεμάτη με στάσιμο νερό. “Μου είπαν ότι ήταν η κρυφή δίοδος που οδηγούσε υπόγεια στο παλιό σπίτι του Harry Houdini, στην άλλη άκρη της Laurel Canyon Boulevard. Δεν έμαθα ποτέ αν ήταν αλήθεια”, λέει ο Zappa.

Η απόκοσμη μορφή που φαίνεται να ξεπροβάλλει μέσα από την κρύπτη ήταν η νταντά της Moon Unit, του πρώτου παιδιού του Zappa. H Christine Frka μαζί με την άλλη νταντά του παιδιού, τη διάσημη από το “I’m with the Band” Pamela Des Barres και μερικές ακόμη γκρούπις της περιοχής, σχημάτισε εκείνη την εποχή το all-girl γκρουπ GTO’s. Ένα πολύ βραχύβιο συγκρότημα που κυκλοφόρησε μόλις έναν δίσκο το 1969. Όπως σύντομη ήταν και η ζωή της Frka, η οποία έφυγε τρία χρόνια αργότερα σε πολύ νεαρή ηλικία.