Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά συμμετέχω στην κριτική επιτροπή του 7 Virtual Jazz Club, ενός διεθνούς διαδικτυακού διαγωνισμού τζαζ με εκατοντάδες συμμετοχές από όλον τον κόσμο, που ολοκληρώνεται για φέτος αυτήν τη βδομάδα. Δεν πιστεύω σε βαθμολογίες και αστεράκια και μου προκαλεί τουλάχιστον αμηχανία το να βάζω σε σειρά τα κομμάτια και τους καλλιτέχνες που διαγωνίζονται.
Από την άλλη είναι συναρπαστικό το πώς, ανάμεσα σε τόσους αξιόλογους μουσικούς, κάποιοι από τους συμμετέχοντες ξεχωρίζουν με το πρώτο κιόλας άκουσμα. Και το πιο εντυπωσιακό είναι η πληθώρα από ταλέντα στην κατηγορία κάτω των 25 ετών, κάτι που δείχνει το πόσο γρήγορα φτάνουν σε υψηλό τεχνικό και εκτελεστικό επίπεδο τα νέα παιδιά.
Στα λινκ που ακολουθούν, δύο από τα κομμάτια που ξεχώρισαν πέρσι σε αυτήν την κατηγορία: Το “No other way” του Αμερικανού μπασίστα Philip Norris (φωτογραφία) με πεντακάθαρο straight ahead ήχο και το “Dramaqueen” του Bliss Quintet από τη Νορβηγία, με μια πολύ ελεύθερη προσέγγιση, το οποίο και πήρε το βραβείο.